A Gruta do Saco Grande, recorte espacial deste projeto, uma entre quatro cavidades presentes na bacia do vale do Rio do Mel, integra um conjunto de cavernas de tálus localizado no bairro Saco Grande, situado entre a região central e norte da Ilha de Santa Catarina. Em investigações preliminares, essa gruta granítica detém potencial para estar entre as maiores do país. Morfologicamente, o conjunto possui condutos e galerias estimados em mais de 600 metros, porém há galerias inexploradas e que posteriormente podem elevar a sua classificação no quadro nacional.

A presente pesquisa objetiva analisar a relevância da Gruta do Saco Grande, por meio de metodologias de quantificação de geossítios aliadas a aplicação da legislação correspondente a esses patrimônios e assim permitir que estratégias de manejo adequadas sejam tomadas para possibilitar sua conservação utilizando ferramentas de Sistemas de Informação Geográfica. Assim como tem a finalidade de contribuir para a preservação da unidade, que envolve uma grande quantidade de características de valor espeleológico, biológico, geológico, ainda desconhecidos academicamente e consequentemente vulneráveis à ação humana.

Para que sejam tomadas medidas de manejo adequadas para a conservação torna-se necessário primeiramente conhecer as dimensões e morfologia. Por meio da topografia é possível quantificar e mensurar a unidade para que se possa classificá-la como área de proteção permanentede acordo com a legislação em vigência, Decreto N° 6.640, freando a expansão urbana que pressiona este patrimônio natural geológico. A verificação da topografia de cavernas lineares é realizada comumente por meio do método adotado pela SEE (Sociedade Excursionista & Espeleológica) que consiste na utilização de trena e inclinômetro. Entretanto o processo torna-se mais difícil e menos preciso de acordo com a litologia da caverna em que está sendo aplicado. As cavidade de origem Tálus compreendem galerias e dutos tridimensionais formados pelos vazios entre os blocos empilhados dificultando o mapeamento com o método topográfico tradicional, pois ele consiste em realizar três seções: seção horizontal (Planta Baixa), seção transversal (Cortes), e seção longitudinal (Perfis Longitudinais), que acabam perdendo informações, principalmente no momento de planificá-la. O Laser Scan, recurso de precisão reconhecida pode vir a ser a solução para esse problema.